Le château de Vigoleno, le mastio et camminamento di ronda

Elle a été fondée au Xe siècle, mais la date la plus ancienne documentée est 1141, quand elle était un avant-poste, sur la route de Parme, de la Commune de Piacenza. Il est passé entre de nombreuses mains, principalement la famille Scotti, puis les familles Pallavicino,  et Farnese, et a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises. L’histoire de Vigoleno est intimement liée à celle de la famille Scotti. Ils en ont fait le point fort de leur autorité politique incontestée.

En particulier, Alberto Scoto, l’un des principaux représentants du groupe de Guelph, l’a fortifiée en 1306. En janvier 1373, le château fut conquis par les troupes papales du cardinal légat de Bologne, mais en avril, il revint aux Visconti, grâce à une manœuvre trompeuse. Après avoir pris possession de la forteresse, les troupes papales ont envoyé des messagers à la garnison de Castel San Giovanni pour demander des renforts. Les messagers tombent cependant entre les mains du gibelin Giovanni Anguissola qui, connaissant le but de la mission, se rend à Vigoleno avec une escouade de soldats, en prétendant être envoyé pour la défense. Ayant pénétré dans la forteresse avec la « falsansa », les Gibelins capturent les défenseurs étonnés.

Plus tard, la forteresse a été détruite à partir de ses fondations. Le 29 octobre 1389, le duc de Milan, Odoardo Visconti, cède ses droits sur Vigoleno à Francesco Scotti et lui accorde la licence nécessaire pour reconstruire la forteresse. La forteresse – un cas rare dans l’histoire italienne – a appartenu presque sans interruption à cette seule famille pendant cinq siècles : de la fin du XIVe siècle au début du XXe siècle. En 1404, un diplôme de Gian Maria Visconti élève le fief au rang de comté ; une brève période agitée s’ensuit, avec des soustractions des frères Piccinino (1441-1449), à l’issue de laquelle la famille Scotti reconquiert Vigoleno. En 1622, la famille Farnese confère à Cesare Maria Scotti la dignité de marquis de Vigoleno, donc la plus haute marche de l’aristocratie du duché.

Le donjon. Elle possède une imposante tour quadrangulaire avec des meurtrières, des corbeaux et des merlons gibelins. Dans le passé, le donjon du village fortifié de Vigoleno était l’extrême défense de la fortification composée du ravelin et de la passerelle de patrouille qui va du donjon lui-même à la tour sud du château proprement dit. La haute tour quadrangulaire a trois côtés internes entourés par la courtine. Il rentre alors et renforce l’accès interne au village, depuis la partie située devant la petite place, avec l’appareil de défense en plomb composé de corbeaux alternant avec les mâchicoulis. Il se développe sur trois étages, plus un quatrième qui coïncide avec la partie supérieure en créneaux. La structure interne a subi des changements considérables au fil du temps.

La partie la mieux conservée est celle du rez-de-chaussée, avec l’ancien étage et l’étroite porte d’accès.

Au premier étage, vous pouvez visiter la salle d’armes. En plus des panneaux d’information sur l’architecture militaire et de certaines découvertes archéologiques, des armures et des hallebardes sont exposées. Ce n’est pas l’équipement d’origine du château, qui a été perdu au fil des siècles : l’équipement actuel est le résultat de dons. Depuis le premier étage du Mastio, il est possible d’accéder au chemin de ronde et d’atteindre la tour sud, reliée à la partie résidentielle du château-palais (toujours propriété privée et utilisée comme hôtel) par une passerelle récemment construite.

En atteignant la tour sud, on peut admirer une pièce qui servait de salon à l’époque de la princesse Ruspoli Gramont. Il convient de noter tout particulièrement le plafond avec ses décorations. Au deuxième étage, on trouve des reproductions photographiques de cartes de Vigoleno et de la vallée de l’Arda datant des XVIe et XVIIe siècles. Les originaux, œuvre des cartographes Paolo et Alessandro Bolzoni, sont conservés à la Biblioteca Comunale Passerini Landi de Plaisance. Des photographies historiques d’Alessandro Cassarini documentent l’image de Vigoleno entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Au troisième étage, deux vitrines présentent des fossiles du parc Stirone. En gravissant les dernières marches, vous arriverez sur le toit du donjon : de là, vous pourrez observer le panorama grandiose des environs et vous apercevrez l’exceptionnelle intégrité du village qui, pendant la saison estivale, accueille fréquemment des spectacles de théâtre et de musique.

La salle rouge. La grande salle, située au premier étage, se distingue par la présence d’un plafond à caissons avec des cartouches ornementaux polychromes et une double frise : avec des putti et des figures allégoriques sur la partie supérieure des murs. La hotte, en kaolin, est caractérisée par une décoration élaborée : deux statues de putti, reposant sur de grandes volutes, tenant une énorme coquille.

La table devant la cheminée est du XVIIIe siècle; le canapé et les fauteuils sont du début du XXe siècle. Les peintures sur les murs sont des reproductions d’originaux stockés dans un coffre-fort.

La chambre bleue. À l’étage supérieur se trouve la Sala Blù, riche en peintures et en mobilier. Un grand lustre en verre de Murano illumine le plafond étoilé encadré par une frise décorée de sujets bibliques de la Genèse (La Création, L’Expulsion du Paradis, Le Déluge universel et les épisodes suivants). En entrant sur la gauche, on trouve un tableau de la Renaissance : il s’agit d’un paysage de Girolamo Romani de Brescia, dit Romanino (1485/87-1562).

Le cadran solaire situé sur le côté sud d’une tour surplombant la place porte la date de 1746.